Конкурс страшных рассказов: «Квартирная магия», Анастасия Безган
АнастасияБезган писательница
Однажды в холодное осеннее полнолуние, молодая рыжеволосая ведьма по имени Роза проводила таинственный ритуал. Небо было затянуто облаками, падал первый в этом году снег. Погода мешала колдовскому обряду, ведь именно лунный свет был основным источником магической энергии.
– Только бы удалось, – тихо прошептала Роза. Пальцы девушки дрогнули, раздался тихий треск, и последняя черная свеча дополнила круг.
Девушка сидела на полу, подобрав голени под бедра. Так было удобно, к тому же не так холодно. Ее ноги немного замерзли, хоть и были в теплых колготках.
Ритуальные свечи прерывисто мерцали. Их свет отбрасывал на стену танцующие тени. Даже полумрак не скрывал вмятины и дырки в грязных бетонных панелях. Тут и там лоскутами свисали подранные старые обои в цветочек. Девушка заправила упавшую темно-рыжую прядку волос за ухо и закрыла глаза.
Сконцентрироваться было непросто. Мешали разные мысли. Что если ничего не получится? Вдруг она только навредит? Что ж, пути назад уже нет. Роза вдохнула поглубже и сосредоточилась.
Она стала шептать странные слова и покачиваться из стороны в сторону. Короткие ногти, покрытые серебристым лаком с блестками, впились в ладони. Голова закружилась, в ушах нарастал шум, похожий на помехи в старом телефоне. Ее словно подхватил вихрь. Дрогнули ресницы, рассеялся набежавший туман, и она словно попала в фильм.
Она в той же самой квартире, в прихожей слышны топот и ругань. Уродливая дверь, обитая коричневой кожей, распахнулась от мощного пинка. Двое человек выскочили на лестницу и стали кричать друг на друга. Эхо голосов разлетелось по панельной многоэтажке.
Дряхлая старуха на вид лет восьмидесяти бранит пожилого мужчину много младше, вероятно сына, судя по одинаковым бородавкам и таким же мелким тусклым глазам.
– Бездельник, позорище, убирайся с глаз моих, никчемная пьянь! – кряхтела карга, покрытая сетью морщин на лице. Она куталась в бордовый халат, пропахший горклым дымом и плесенью. Пыль слетала с ее шали от неровных движений, кружилась в воздухе. Бранная тирада вырывалась из ее кривого рта, в котором не хватало и половины зубов.
Мужчина, которого она осыпала матом был в помятой и грязной одежде. На спине у него был большой горб. Он внешне грубыми чертами походил на старуху и носил такие же засаленные очки. Внезапно, он двинулся вперед на свою мать, топнул ногой, сплюнул и заорал во всю мощь легких:
– Провались, ты старая гадина! Будь проклята ты и твоя квартира! Будьте прокляты все, кто живет здесь!
Как только он с горечью выкрикнул эти слова, загрохотал старый лифт, что– то взвыло внизу в глубине. Роза почувствовала его отчаяние и злость. У нее внутри словно что-то оборвалось. Послышался приглушенный вой где-то внизу лифтовой шахты. Фундамент задрожал, посыпалась штукатурка. Спорщики на миг замерли. Тут же захлопали соседние двери, люди выбежали на шум. Лампочка в подъезде замигала и погасла. Узнать, что было дальше Роза не смогла, ее вновь подхватил вихрь, а перед глазами все заволокло белой тягучей пеленой.
Событие, которое она наблюдала выглядело таким реальным, что она позабыла, что все это лишь события прошлого. Ее конечности вновь стали ватными, в ушах затрещало. Тело стало наполняться болью, а ведь это еще не конец. Ее несло и кружило в вихре времени. На смену первому видению пришло другое.
Сквозь белую метель сменялись события. Роза уже знала предысторию. Человек с горбом, тот, что проклял этот дом, не вернулся в тот день живым. Его нашли замерзшим насмерть.
Белый туман рассеялся, представляя Розе новую картину. Снова девушка оказалась в злополучной квартире. Повсюду был дым. Она моргнула несколько раз, но дым был реален. Инстинктивно, ей захотелось откашляться. Девушка моргнула, но туман не спешил рассеиваться, а вот дышать было все тяжелее. Удушающий смог был повсюду.
Старуха свесила с дивана свою сухую руку, похожую на сушеную куриную лапу. Пожилая женщина спала, и что-то подсказывало Розе, что той, уже не суждено проснуться. Ковер почернел и медленно тлел. У двери был силуэт, Роза быстро заморгала и обернулась. Ей показалось, или это всерьез? Смоляное огромное тело исполина с горбом и длинными черными когтями, скручивалось в воронку.
Дым стал чернеть. Вновь набежал туман. Голова девушки начала раскалываться от боли, когда все потемнело. Она долго падала в темноту, пока боль не заполнила каждую клеточку ее тела.
Она очнулась ничком на полу. Неизвестно как давно, она так лежит. По руке что-то ползло, сердце девушки застучало в бешеном ритме. Это был всего лишь таракан. Она стряхнула его. Проклятые твари, если она умрет здесь, они набросятся на нее, заползут ей в уши и в нос. Медленно, шатаясь от потери энергии девушка приподнялась. Понадобилось несколько секунд, чтобы осознать, что теперь она вернулась в свое время. Ее мутило, когда же она уже привыкнет? Роза оправила задравшуюся черную юбку плиссе из шифона, одетую в паре с изумрудным топом. Это, конечно, не подходящий наряд для занятий чародейством, но если погибать, то красиво.
Тошнота не утихала, наверное, упал сахар, ей нужно на воздух. Кое-как она распахнула стеклянную балконную дверь, на ходу засовывая в рот заранее приготовленный апельсиновый леденец. Конфета сладким соком обволокла язык. Самочувствие сразу стало лучше.
Роза подошла к ржавому ограждению. Девушка посмотрела на небо, из-за снежинок у нее создалось ощущение полета вверх. Снег быстро падал большими белыми хлопьями. Снежинки кружились и опускались ей на плечи и на рыжие локоны. Хорошо бы, показалась луна, ее свет помог бы ей быстрей восстановить силы. С тринадцатого этажа открывался причудливый вид на полночный бульвар. Фонари погасли, проезжая часть внизу оледенела.
События в мыслях Розы стали складываться в одну картину. Меняющиеся квартиросъемщики, таинственный вой по ночам, зловещий скрежет лифта. Дети сочиняющие истории про таинственные черные лапы из подвального окна. Багровое пятно, присохшее к деревянному покрытию обеденного стола там, где облупился лак. Наконец, невинная жертва, что летела с этого балкона с гримасой ужаса, перебирая руками в воздухе. Жертвы…Много жертв.
Судя по всему, Роза имеет дело с семейным проклятием. Дом построен на месте захоронения коренных народов, это тоже сыграло свою роль. Позднее здесь было болото. Что-то пошло не по плану и древняя энергия создала монстра, а задача Розы найти и уничтожить это чудовище. Это ее восьмое задание. Согласно пророчеству, ей суждено выполнить восемь заданий, и тогда ей представится выбор, прожить жизнь как обычный человек, или остаться ведьмой.
Если она справится, то сможет жить жизнью обыкновенных людей, без волшебства и заклинаний. Если нет, может погибнуть как все предшественницы ведьмы в ее семье. Ее наниматели – нынешние хозяева квартиры, думают, что она просто медиум. Ее знакомые уверены, что она обыкновенная шарлатанка.
Тем временем, в этой квартире происходят таинственные вещи. Владельцы квартиры сдают помещение в аренду и те, кто селится здесь уезжают через несколько дней в страхе и ужасе, если вообще остаются живы. Вот и в этот раз, очередной жилец, снимающий квартиру перестал выходить на связь уже несколько дней. Если Роза сегодня не справится, дело будет передано полиции. Это значит, что если здесь замешан монстр из ее видений, то спасать будет уже некого.
Роза вернулась в комнату и расстелила на столе потрепанный бумажный план дома. Сквозь тонкую бумагу была видна запекшаяся кровь. Теперь нет сомнения, что на этом столе произошло что-что ужасное. Как девушка не пыталась вызвать видение о похищении последнего жильца, все напрасно. Она снова посмотрела на фотографию в своем телефоне. На снимке ей улыбался приятный молодой человек, примерно ее возраста. Темно-каштановые волосы вьются к подбородку, ореховые глаза выделяются на бледном лице. У мужчины правильные черты лица, ясные глаза, весьма симпатичный.
Роза намерена спасти похищенного квартиранта, только успеет ли она? Ей было страшно, но она не передумает. Хотя ее предыдущие волшебные задания были намного легче: найти пропавшего питомца, свести угревую сыпь, все в таком духе. Ни с какими смоляными монстрами она раньше не боролась. Девушка тряхнула своей рыжей кудрявой головой, стараясь отогнать тревожные мысли. Итак, стоит начать с подвала, там уже как получится.
Ведьма свернула карту. Бросила в рюкзак фонарик и вышла из квартиры. Она не стала вызывать лифт, содрогнувшись, представляя, что будет, если он сорвется. Тем более, что лифт был старый, коричневый, с продавленными кнопками и протяжно завывал при движении. Роза пошла по лестнице, стуча каблуками черных высоких сапог с тугой шнуровкой. Бетонные стены откликались звонким эхом. Снегопад прекратился и лунный свет пробивался в пыльное окно, заливая лестницу. Надо поспешить.
Что-то резко прыгнуло. У Розы душа ушла в пятки. Маленькое мохнатое тело перед ней выгнуло спину. От звука шагов загорелся свет на площадке. Ох, всего лишь кошка. Полосатое создание, отбежало от Розы и зашипело, глядя горящими глазами в стену, где был мусоропровод. Девушка посмотрела на кошку, перевела дыхание, затем пожала плечами и стала спускаться дальше.
Наконец, Роза очутилась внизу и остановилась у ветхой двери с металлической ручкой. С помощью карманного ножа, вымоченного в заранее приготовленном зелье, дверь поддалась. Девушка медленно и аккуратно отворила ее.
Темнота, сырой запах подвала вызывали отвращение. Роза достала и включила фонарик. Пространство осветилось бело-голубым слепящим светом. С отопительных труб свисали старые гнилые тряпки. Через несколько шагов под ногами раздался хруст. На полу валялись скелеты мышей. Девушка тут же скривилась и отскочила.
Посветив фонариком по пыльной полосе, она заметила старую детскую перчатку. Дальше следы обрывались. Она посмотрела на маленькие оконца подвала, решетки были выгнуты, местами сломаны. Было слышно, как капает вода.
Вдруг она заметила орнамент из древних символов на стене. Она подошла к этому месту и вытряхнула на пол, щепотку сушеных трав из мешочка, который был до этого в ее кармане. Потом Роза, осветив вокруг себя фонариком на всякий случай, проговорила вслух призывающее заклинание.
Она ожидала, что в этот момент, дверь за ее спиной захлопнется. Что появится нечто, с чем ей придется столкнуться в отважной магической схватке. Роза так и затаила дыхание. По ее спине бежали мурашки, а коленки предательски стали дрожать. Она зажмурилась, приготовившись к нападению. Однако, ничего не произошло.
Подвал так и остался пребывать в мрачном покое. Только вдруг загрохотал мусоропровод. Печально взвыл лифт. Совсем близко раздался короткий приглушенный звон металла, словно что-то небольшое упало. Роза оглянулась, не выронила ли она чего. Затем снова тишина, причем слишком подозрительная, словно весь мир в момент замолчал.
Придется возвращаться назад. Роза представила подъем на тринадцатый этаж на каблуках. О чем она только думала? Девушка покачала головой и закатила глаза. Да уж, нужно было взять с собой кеды.
Роза выбралась из подвала и пошла по лестнице. Все вокруг было погружено во мрак. Она ждала, что от звука шагов на лестнице загорится свет, но это не произошло. Весь дом был обесточен. Как странно действует ее магия, ну что она за неумеха. Хотела призвать монстра, а в итоге обесточила весь дом. Зато фонарик пригодился. Роза, запыхавшись от утомительного подъема, зашла в темную квартиру, хлопнув дверью сильнее, чем ожидала.
После истории с подвалом, ей необходимо срочно было посетить ванную комнату. Роза пощелкала выключатель, но ничего не произошло. Она снова подумала о том, стоит ли гордиться умением выбивать пробки с помощью колдовства. Эх, наверное, нет.
Она заперла дверь в ванной, на всякий случай. Фонарик стал устало мигать. О, нет, только бы не сел аккумулятор. Она стала мыть руки и вдруг вода в кране превратилась в тонкую струйку, послышался шорох. Что-то холодное и скользкое, коснулось пальцев. Они тут же онемели от страха. Первой мыслью было – черви! Роза отдернула руку и судорожно вцепилась в фонарик, едва не уронив его.
В ванной раздавалось приглушенное шипение. Роза нервно сглотнула и обернулась вокруг. Мелкие змеи выползали из водопроводного крана и сливного отверстия. С жутким шипением они струились по ржавой ванной и по расколотой раковине прямо ей навстречу.
В горле застыл немой вопль. Роза стала дергать ручку двери. Где же волшебный нож? Похоже она выронила его из кармана, когда была в подвале. Что же делать? Лучше встреча с монстром из видения, чем эта мерзость. Дверь ванной комнаты не поддавалась. Змеи подползали ближе. Холодные, черные, липкие и скользкие. Их маленькие глазки блестели гадко в свете фонарика. Языки готовы были ужалить в любой момент.
Роза напряглась и задрожала от макушки до пят. Она вжалась в дверь, надеясь провалиться сквозь нее. Каким-то чудом сработал инстинкт самосохранения. Быстрым лихорадочным движением Роза разлила на край ванны растворитель и щелчком пальцев зажгла огонь, быстро отдернув руку. Пламя резко взвилось в воздух, змеи тут же метнулись обратно к сливу и вентиляции.
С громким звоном разбилось зеркало над раковиной. Оно покрылось паутиной трещин, и в момент рухнуло, разлетаясь осколками по всюду. Роза завизжала от ужаса, когда мимо пролетел солидный острый осколок, едва не задев ее ногу. Она резко нагнулась и схватила его. Она сунула кусок зеркала в отверстие дверной ручки, и та поддалась.
Роза снова оказалась в гостиной. Как же сложно ориентироваться в чужом доме в темноте. Ванная пылала, но подходящее заклинание наконец– то нашлось. Пожар сразу стих, а с ним и пропали змеи.
В изнеможении Роза привалилась спиной к стене. Она переводила дыхание, пытаясь прийти в себя от испуга. Внезапно она услышала тихий стон и шуршание. Она осмотрелась.
Поблизости стоял старый лакированный шкаф. По обе стороны от шкафа были содраны цветастые обои. Шорох был примерно там. Роза навалилась со всей силы спиной на шкаф. Еще чуть-чуть. Стон раздался снова. Махина сдвинулась с места открыв взгляду огромную дыру в стене.
Роза направила свет фонарика и поняла, что это помещение, что– то вроде кладовки. Банки на металлических полках наполнены таинственным содержимым, похожим на органы. Противный затхлый запах сразу ударил в нос. Послышался шорох. По телу Розы пробежал холодок. Неужели она сейчас наткнется на труп? Не успела она осознать все, что с ней происходило, как запнулась о чьи-то вытянутые ноги. Девушка полетела на пол сшибая с полок уродливые банки. Раздался звон, желтоватая жижа брызнула на темный скользкий пол и стены. Роза с визгом грохнулась на пол, всю правую половину тела охватила тупая боль.
Ноги на полу зашевелились, лежащее тело пришло в движение. Когда Роза падала, то выронила фонарик и он куда-то укатился, но еще продолжал работать. Скрежеща зубами, девушка приподнялась и увидела, как того, кто лежал на полу утягивает нечто в другую дыру в стене.
Девушка ухватила уползающие ноги в мужских ботинках и вцепилась в них со всей силы. Постепенно из отверстия в стене показался торс, а затем и лохматая голова бедняги, который был без сознания. Роза успела заметить черную костлявую лапу с черными когтями, исчезнувшую в зияющем стенном проеме.
Роза потянулась за упавшим фонариком. Ее взгляд скользнул по одной из разбитых банок на полу. Это что маринованное человеческое сердце? Какой кошмар! К горлу Розы подхватила тошнота.
С трудом достав фонарик, Роза склонилась над пострадавшим. Им оказался молодой парень, в точности тот, которого ей предстояло спасти. Она осторожно дотронулась до него, нащупала пульс. Его лицо было слишком бледным, но парень был жив. Дрожа от страха, Роза старалась привести его в чувство. Она, старательно вспоминая, прошептала восстановительное заклинание. Парень зашевелился и со стоном открыл глаза. Сама же Роза едва ли держалась на ногах. Колдовство требовало больших жизненных ресурсов. У нее их оставалось уже мало.
Кожу молодого мужчины покрывала испарина. Он очнулся и в панике стал ловить ртом воздух. Его взгляд бессознательно заметался по сторонам, в приступе клаустрофобии.
– Спокойно, все будет хорошо, давай выберемся отсюда, – Роза прикоснулась к его руке. Зрачки парня, огромные в темноте остановились на ней.
– Ты кто? – у парня был сиплый, но приятный голос с легкой хрипотцой.
– Не бойся, представь, что все это сон, пошли, – девушка ухватила его за руку и потянула. Ей было неудобно стоять на коленях, склонившись над ним. Монстр в любой момент мог выскочить из проема и напасть.
– Мое имя Роза. Потерпи, скоро этот кошмар закончится, – девушка нетерпеливо тянула его за собой.
– Очень приятно, а меня зовут Артур, – парень застенчиво улыбнулся.
Роза повернулась к нему и заметила мелкие веснушки у него на скулах. Они едва выделялись на его белом лице. Когда она услышала его имя, то ей вспомнились легенды о храбрых рыцарях.
Как же хорошо, что жилец злополучной квартиры оказался жив. Надо постараться вывести его на улицу. Потом придется вернуться и закончить начатую борьбу со злом.
Когда они вылезали из кладовой, Розе пришла идея снова закрыть шкафом проем в кладовую. Парень понял, что она собирается сделать и оттеснил ее сторону. Он с легкостью переместил деревянную махину на прежнее место. Роза завороженно смотрела как высокий и худой мужчина с легкостью двигает шкаф без всякой магии. Словно не его она только что приводила в чувство на полу.
Затем они решили спуститься вниз по лестнице. Артур внимательно поглядывал на девушку. Что тут происходит? Кто она такая? Он совсем недавно снял на время ремонта в своем жилье. Все две недели происходили разные странности, а потом его что-то вырубило, и он очнулся в жуткой кладовой, где творилось черт знает, что. Теперь он идет непонятно куда с незнакомой девушкой, одетой как на праздник. Сумасшедший дом, какой-то.
– Может позвать на помощь, или вызвать полицию? – спросил он свою чудаковатую новую знакомую. Артур заинтересованно рассматривал свою спасительницу. В другой ситуации, она бы даже могла понравится ему.
– Соседи под защитными чарами, они нас не услышат. Полиция нам не поверит, – грустно тряхнув рыжим каре Роза стала спускаться дальше.
Чарами? Артур в ответ покивал головой, тряхнув темными волосами чуть ниже подбородка. Да, да, конечно, чарами. Вот, чокнутая!
Внезапно девушка поскользнулась на льду, который неизвестно как появился на бетонном покрытии. Она накренилась вперед и ухватилась за ветхие металлические перила. Раздался отвратительный скрип и перила отвалились. Девушка с истошным визгом рухнула вниз.
Роза отчаянно хваталась за металлическую скобу. Руки судорожно цеплялись за спасительную перекладину. Ее ноги барахтались внизу. Вспотевшие ладони скользили, угрожая в любой момент разжаться. Внизу расстилалась тринадцатиэтажная бездна с бетонными ступенями в конце пролета.
Парень немедленно кинулся к ней. Он хотел ухватиться за ту часть перил, что еще, не оторвалась, но вовремя сообразил, что тогда они полетят вниз. Он огляделся, в поисках опоры, нужно самому ухватиться за что– то, чтобы помочь ей. Есть, Артур нашел крюк в стене. Нужно только дотянуться до ее руки. Скрежет металла нарастал, перила вот– вот окончательно отвалятся, ну же.
Роза уже отчаянно вспоминала хоть одно подходящее заклинание. Она зажмурилась и приготовилась к падению. Рывок, его пальцы сжали ее запястье. Еще немного…Есть. Он вытащил ее из пропасти. Сердце Розы колотилось, как ненормальное.
– Спасибо, – она переводила дыхание. – Знаешь, я бы и сама справилась, это было совсем не обязательно, – Роза выпрямила спину и вздернула подбородок.
– Знаешь, это что угодно, только не сон, – Артур усмехнулся и приобнял Розу, которая еще отходила от шока. Они посмотрели на лестницу, весь пол подъезда покрывал лед, значит путь бегства им перекрыт.
Роза стала лихорадочно соображать. Электричество выключено, соседи недосягаемы. Придется вернуться в квартиру. Ничего другого не оставалось. В конце концов, рано или поздно придется сражаться.
В темной квартире никого не было. Артур тоже включил фонарик на своем телефоне, грустно убедившись, что телефонный сигнал куда– то пропал. Они стояли как два истукана и глазели друг на друга.
Вдруг за их спиной раздался треск рвущейся ткани. Роза и Артур стремительно обернулись. Изнутри дивана прорывались черные длинные когти. Летели лохмотья и поролон. Сначала когти словно ножи метались, уничтожая диван, потом из обивки стала появляться жилистая лапа. В след за лапой появилась другая. Стремительной воронкой материализовалось черное смоляное тело. Монстр уже не таился. Уродливое горбатое создание уставилось на них, зазывая их вступить в поединок. Он пришел за ними. Бежать бессмысленно. Монстр жаждал поужинать человечиной, а тут, надо же, еще и ведьма на десерт. По полу струились чернильные потоки.
Вдруг распахнулся балкон и в комнате стало очень холодно, ворвался снежный ветер. Рваные занавески с воем взлетели до потолка. Луна снова скрылась в снежном буране.
Роза лихорадочно начала читать заклинания одно за другим. Монстр поднял когтистую лапу, размахивал ею, он приближался, а затем замахнулся когтями на Розу. Еще немного и когти вонзятся в ее нежную кожу, хлынет кровь. Парень вовремя толкнул девушку, и она со всего размаху рухнула на пол. Ее тонкие пальцы вцепились в гнилые доски паркета. Девушка выгнулась словно кошка. С обветренных сухих губ слетали заклинания.
Монстр направил на нее поток смоляных чернил, они словно мрачная каракатица расползались по полу. Словно гигантские пауки путы потянулись к их ногам. Роза выгнулась, глаза закатились, на губах появилась пена. Она приложила все усилия, чтобы победить этот мрак. Черные путы, охватили ее, стали обвивать хрупкое тело, тонкое горло. Что-то грохнуло поблизости.
Парень схватил ветхую табуретку и швырнул в горбатого смоляного монстра. К нему уже тоже тянулись черные плети. Мебель разлетелась мелкими щепками. Черная каракатица на миг отпустила Розу. Девушка обмякла ничком на полу. Смоляные тени подползали снова. Артур кинулся к ней, на хрупком бледном запястье пробивался пульс. Она вмиг очнулась и прижалась к нему.
Из дыры в стене слетела прогнившая заплатка. Оттуда вырвался зловонный дым и окутал комнату. Монстр словно стал больше, он расползался по комнате. Чернильные щупальца окружали их. Он задушит их. Глупая, глупая ведьма и ее защитник.
Едва живая Роза и ее подопечный противостояли горбатому злу. Настенное трюмо начало дрожать. Стекла окон с громким звоном взорвались, впуская еще больше холода. Роза читала заклинания, а парень закрывал ее. Она ощущала, как бьется рядом его обыкновенное людское сердце. Они справятся, они смогут. Ноги подкашивались, пальцы холодели, язык заплетался, Тело бросало, то в жар, то в холод. Она больше не знает заклинаний. Что же им делать? Кажется, надежды больше нет. И вдруг…
Кажется, до нее дошло. Смола – это лишь сосновые слезы. Древесина. Как она победила змей? Верно, огонь. Только силы девушки были уже на пределе. Она в паники щелкала пальцами, но без толку, огонь не загорался. Монстр тем временем схватил Артура и оттеснил от нее, его черные лапы схватили парня за горло. Парень задыхался. Еще немного и когти словно ножи сотворят с его шеей страшное.
На полу валялась свечка от ритуала видений. Роза схватила ее, фитиль еще тлел. Она собрала все свои усилия. Раздался тихий треск. Ей удалось зажечь огонь. Роза замахнулась и швырнула в монстра горящую свечку. Чудовище отпрыгнуло, взвыв.
Парень освободился и пришел колдунье на помощь. Он стал отвлекать монстра, кидать в него все, что попадалось под руку. Роза тем временем пыталась найти из чего можно снова разжечь пламя. И тут из-за туч показалась луна. Блеклый свет коснулся зеленого камня, украшавшего кольцо на пальце Розы. Девушка увидела, как засиял хризолит, ее семейная реликвия. Она почувствовала мощь. Роза порывисто вскочила и приготовилась атаковать монстра огнем. Из дрожащих рук девушки вырвался зеленый вихрь. Ее голова закружилась, парень тут же схватил ее за руку и направил в сторону подползающей тьмы.
Раздался взрыв. Поток зеленого света ослепил комнату. Огромный поток пламени заплясал по комнате. Монстр загорелся и разорвался на мелкие кусочки. Роза и Артур едва увернулись от раскаленных черных кусков. В конце остались лишь крупицы золы и тишина. С монстром было покончено. Пожар стих также стремительно, как начался. Теперь они были совершенно одни в оледеневшей разгромленной комнате.
Все плохое было позади. Артур откашлялся и подошел к девушке. Он осторожно набросил на нее пыльную синюю куртку с оранжевым капюшоном. Роза чувствовала его теплое дыхание на своей шее. Она положила руки ему на плечи. Близился рассвет, а это странное приключение сблизило их. Опасности больше нет. Он привлек ее к себе, тоже кутаясь в эту огромную старую куртку. Неизвестно сколько до этого куртка провисела на крючке в коридоре и кому она принадлежала, но тело Розы сразу наполнилось теплом. Ее серые глаза встретились с добрыми ореховыми глазами Артура.
Чудовище уничтожено. Перед ней непростой выбор – влюбиться ли в этого парня и прожить обыкновенную жизнь без магии, или заколдовать его, чтобы он все забыл и продолжить свои волшебные странствия. Что же ей выбрать? Волшебство – ее дар, но оно никого еще в ее семье не довело до добра. Однако, если она откажется от этого, то со временем исчезнет не только ее дар, но и она сама, ведь именно магия делает ее той, кем она есть. Что если он и не человек вовсе и все это западня? Как же ей поступить? Роза нерешительно переминалась с ноги на ногу. Будь, что будет, решила она.
Парень нежно привлек ее к себе. Его темные волосы, коснулись ее щеки. Роза закрыла свои серые глаза, затем приподнялась на цыпочки и крепко поцеловала его. Прощаться непросто, но она чувствовала себя превосходно. Она сделала выбор. Впереди ее ждут новые приключения.
